Stop met het elke twee weken vervangen van je infraroodlampen
Als je ooit met de montage van PCB’s voor slimme meters hebt gewerkt, weet je hoe het gaat. Je gebruikt de infraroodlampen, en alles werkt prima – totdat dat niet meer het geval is.
De echte oorzaken zijn rook van het lasproces en restanten van losmiddelen. Deze stoffen zakken neer op het kwartsoppervlak van de lamp. Het klinkt misschien onbelangrijk, maar deze kleine deeltjes veroorzaken hotspots. Hierdoor expandeert het glas ongelijkmatig, waardoor de lamp veel eerder kapotgaat dan nodig is. Dat is frustrerend en beperkt ook de beschikbare tijd voor gebruik van de lampen.
De oplossing: een “luchtkleur”-systeem
We besloten om niet langer te proberen de rook tegen te houden, maar hem gewoon weg te blazen. We gebruiken een luchtkleur-systeem. In plaats van te wachten tot de lampen vies worden en ze dan handmatig schoon te maken, blazen we een constante stroom gefilterde lucht recht over het oppervlak van de infraroodmodule.
Stel je het voor als een soort fysiek schild: de dampen worden weggeblazen voordat ze zich op het glas kunnen hechten.
Het resultaat? De lampen blijven perfect schoon. Er wordt evenwichtige warmte verspreid over het hele PCB, zodat je je geen zorgen meer hoeft te maken over koude lasnaden op de meest complexe PCB’s.
De nadelen (want niets is gratis)
Er zijn wel wat nadelen. Ten eerste wordt de machine iets groter. Er is ruimte nodig voor de blazer en een goed filteringsysteem – want het blazen van vuile lucht op de lampen zou het hele doel tenietdoen.
Verder moet je het juiste evenwicht vinden tussen de luchtcirculatie en de warmteproductie. Als je de luchtcirculatie te hoog instelt, koelt het PCB juist af. Hierdoor moet je meer energie gebruiken om de gewenste temperatuur te bereiken, wat niet ideaal is. Je moet dus het juiste evenwicht vinden: de luchtcirculatie moet snel genoeg zijn om het glas te beschermen, maar niet zo sterk dat de warmte wordt weggenomen.
Waarom dit belangrijk is
Als je dit evenwicht vindt, is het verschil enorm. In bedrijven waar veel lampen worden gebruikt, neemt de levensduur van de lampen zelfs 3 tot 5 keer toe. Dat betekent minder reparaties en minder tijd die je hoeft te besteden aan het vervangen van kapotte lampen. Bovendien blijft het thermische profiel constant, omdat de lampen schoon blijven. Je hoeft geen PID-instellingen meer aan te passen om de effecten van vuil op het systeem te compenseren. We hebben dus een chemisch probleem opgelost met behulp van een simpel systeem.