Sottoporre l’elettronica automobilistica a condizioni estreme
Prima che un componente elettronico venga utilizzato in un’automobile, deve sopravvivere a condizioni estreme di variazioni di temperatura. Ed è qui che entriamo in gioco noi. Creiamo lampade a infrarossi su misura, apposta per i test di resistenza alle alte temperature.
Non si tratta di semplici lampadine: sono strumenti precisi, progettati per simulare le condizioni estreme a cui è sottoposto un ECU o un sensore quando viene collocato sotto il cofano dell’auto in una giornata calda di luglio.
Controllare al meglio la temperatura
Se si vuole simulare l’ambiente all’interno del motore, non basta semplicemente riscaldare l’aria. È necessaria una certa densità termica. Utilizziamo tecnologia a onde corte a infrarossi, poiché questa riesce davvero a penetrare all’interno dei componenti. Se ci limitassimo a riscaldare l’aria, sprecheremmo solo tempo. Regolando la potenza e la tensione, possiamo controllare esattamente quanto velocemente i componenti diventano caldi.
Se è necessario raggiungere 150°C in pochi secondi, regoliamo la potenza in modo che non ci siano ritardi nel riscaldamento. Utilizziamo tubi di quarzo ad alta potenza, in modo da concentrare una grande quantità di energia in uno spazio ridotto. È davvero intenso.
I componenti hardware necessari
Utilizziamo vetro di quarzo di alta purezza. Perché? Perché quando le temperature diventano così elevate, il vetro economico si deforma. Il quarzo, invece, rimane stabile.
Per le connessioni, utilizziamo solitamente basi di tipo R7 o Sk15. Sono il miglior standard disponibile: mantengono le connessioni stabili. L’ultima cosa che vogliamo è che le connessioni si allentino durante i test prolungati.
A seconda del compito da svolgere, potremmo aggiungere rivestimenti specifici. Questo permette di modificare lo spettro di emissione, in modo che il calore colpisca direttamente i componenti in silicio e le saldature, invece di riscaldare soltanto l’ambiente circostante.
Gli svantaggi
Il vantaggio di questi riscaldatori è che non è necessario utilizzare forni enormi e ingombranti. Si ottiene così una zona di riscaldamento precisa e controllata. Tuttavia, le lampade a infrarossi ad alta densità possono essere pericolose. Se il dispositivo di montaggio non è ben progettato o se i ventilatori di raffreddamento non sono sufficientemente potenti, i componenti potrebbero fondersi. Bisogna trovare il giusto equilibrio tra la potenza della lampada e il flusso d’aria nell’ambiente di test. Altrimenti, potrebbero crearsi zone di surriscaldamento che comprometteranno i risultati dei test.